Un infinito número de colores nos rodea, y aunque no lo percibamos en forma conciente, el color juega un rol muy importante en nuestra vida cotidiana: no sólo influye sobre nuestros gustos en comida o en la decisión de compra de ropa y objetos decorativos. El color de la cara de una persona nos puede decir mucho sobre su salud, por ejemplo. O nos ayuda a identificar una marca. Aun cuando el color nos afecta tanto y su importancia continúa creciendo, nuestro conocimiento del color y de su control es a menudo insuficiente, lo que conduce a una variedad de problemas al decidir el color de un producto o en transacciones comerciales que involucran el color.

Si el color se juzga según la impresión o experiencia de una persona, es imposible un control exacto usando patrones comunes y uniformes. ¿Existe una manera en que podamos expresar un dado color con exactitud, describir ese color a otra persona y hacer que esa persona reproduzca correctamente el color que nosotros percibimos?